Historia
En 1520, Hernando de Magallanes llega a Puerto Santa Cruz. A la espera de que pasara el invierno para continuar con la búsqueda de las ansiadas Islas Molucas, Magallanes envió la Carabela “Santiago”, para que hiciera un reconocimiento hacia el Sud, y en esa instancia, el Capitán de la misma, Juan Serrano, descubre el 3 de Mayo de 1520, la Ría de Santa Cruz. (llamada así en conmemoración de la fecha religiosa que se recordaba ese día (Día de la invención de la Santa Cruz).
Seis años más tarde, el 6 de Enero de 1526 llegó a este río el Piloto Mayor Don Juan Sebastián Elcano, al mando de cinco naves pertenecientes a Frey García Jofre de Loaiza, pudiendo llegar hasta aquí en base a los datos cartográficos suministrados por el expedicionario Serrano.
En el año 1832 arriba la nave británica Beagle comandada por Roberto Fitz Roy, a los efectos de realizar labores hidrográficas. Entre el personal científico de la nave se encontraba Carlos Darwin quien tras este viaje de circunnavegación mundial y merced a sus libros hiciera famoso.
En 1862 llegaron a estas tierras dos misioneros anglicanos de la PatagonianMisionarySociety, provenientes de las Islas Malvinas, quienes buscaban un lugar apropiado para instalar una misión con el objeto de catequizar a las tribus de indios Tehuelches. A tal fin los misioneros TheopilusSchmid y FrederichHunziquer, se presentaron provistos de todo lo necesario para instalarse durante un prolongado período de tiempo y en caso de tener éxito, fundar una colonia.
Tiempo después desistieron de tal empresa a raíz de la llegada al lugar de una goleta lobera cuyos tripulantes, semi-piratas acostumbrados a traficar con los indios, comenzaron su intercambio comercial suministrando a éstos aguardiente. En horas de la noche se desató un terrible pandemonio y aquel pequeño paraíso se convirtió en un infierno, desalentando de tal forma a los misioneros que decidieron retirarse en el mismo buque que los trajera, quedando todo abandonado hasta el año 1873.
En memoria de estos dos sacrificados misioneros se dio al lugar el nombre de «Cañadón Misioneros«, nombre que actualmente sigue llevando, por estas razones y por los hechos que posteriormente se sucedieron en el lugar.
En Marzo de 1873 se instaló en Santa Cruz la primera «Capitanía de Puertos de Santa Cruz«. El Coronel Guillermo N. Lawrence al mando de la Goleta «Chubut», se instala en Cañadón Misioneros.
El día 28 de junio de 1876, el Subteniente Don Carlos Maria Moyano redacta unos apuntes sobre el río Santa Cruz y el amplio sector territorial vecino, que firma conjuntamente con el Capitán Don Luis Piedra Buena. Dichos apuntes conforman un convincente alegato en favor del Sur, a tal punto que el Ministerio de Relaciones Exteriores decide recomendar el reconocimiento integral del río Santa Cruz y del río Chico, destacando a Moyano como oficial de ruta en esta expedición.
A tal fin suman sus esfuerzos el Perito Don Francisco Pascasio Moreno y el Subteniente Moyano, siendo Moreno al hombre de ciencia naturista y Moyano el geógrafo, experto en estrellas, croquis y remos.
El día 1º de diciembre de 1878 la expedición argentina procedería a izar definitivamente la bandera argentina en la cumbre del cerro Misioneros, en la orilla diestra del río, dando origen así al Puerto Santa Cruz.9
El 4 de enero de 1879 llegaría al mismo puerto la corbeta Cabo de Hornos comandada por Luis Piedrabuena —quien había fundado una factoría en 1859 en la cercana isla Pavón— con la noticia del cese de las hostilidades entre ambos países. Finalmente el tratado de límites se llevaría a cabo entre ambos países litigantes en el año 1881, con rectificaciones posteriores.
