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Río Gallegos

En la costa atlántica de la Patagonia argentina, la población continental más austral es la ciudad de Río Gallegos.Es la capital de Santa Cruz y alberga la mayor concentración poblacional de la provincia. Cuenta con 95796 habitantesy es la más poblada de la provincia y el centro distribuidor para las actividades turísticas de la zona.

Ubicada en la desembocadura del río Gallegos, en el departamento Güer Aike, Río Gallegos se apoya en la inmensa meseta patagónica, surcada por valles transversales de oeste a este, y se encuentra a orillas del río del mismo nombre. En ese punto, el terreno desciende hacia el mar Argentino en forma escalonada y remata en el puerto poco antes de la desembocadura.

En principio fue bautizada San Alfonso por la Armada de El Cano en 1526. Sus principales arterias comerciales son las avenidas Roca y San Martín. En la céntrica Plaza San Martín se ven los efectos del viento, que no es extraño que alcance 120 km/h. Se puede visitar el museo de los pioneros, en la casa más antigua de la ciudad, así como el Museo Ferroviario.

Es una importante ciudad patagónica, de activa vida administrativa y comercial, con una planta de abastecimiento de YPF s.a., base naval y militar e importantes frigoríficos para el faenamiento de lanares. Desde la avenida costanera se observa la ría, por la cual el Río Gallegos desemboca en el océano Atlántico. En dicho río, los aficionados a la pesca deportiva tienen oportunidades de lograr buenas truchas.

Fuera del radio urbano puede optarse por la hospitalidad de las estancias turísticas, una recorrida por el paisaje volcánico de la laguna Azul o una excursión a la Reserva Faunística Cabo Vírgenes, una de las mayores pingüineras de América del Sur que alberga, de octubre a abril, a más de 150 000 pingüinos magallánicos.

Río Gallegos es sede de los tres poderes públicos, un importante centro comercial y desde el punto de vista turístico ejerce como centro de distribución. Se fundó el 19 de diciembre de 1885, en el margen sur del río (Lugar Histórico Nacional) que debe su nombre al piloto Gallegos, que participó en la expedición de Hernando de Magallanes. El primer gobernador de la provincia fue el capitán de fragata Carlos María Moyano quien instaló su sede en Puerto Santa Cruz.

Desde 1885 a 1895 se establecen las autoridades nacionales y se inicia su organización administrativa. Hasta 1912 se ocupan los campos para la explotación del ganado ovino. De 1912 a 1920 se ofrece a pobladores, de las Islas Malvinas y del sur de Chile, condiciones beneficiosas para establecerse en el entonces incipiente pueblo. En su inicio tenía sólo el 17% de argentinos en su población, la mayoría eran ingleses y un alto porcentaje de chilenos y alemanes.

La creciente actividad mercantil fue elpunto de partida para el desarrollo de Río Gallegos. El primer banco se instaló en 1899. A pesar de estos signos de progreso la ciudad no creció demasiado ya que los dueños de los capitales estaban radicados en Punta Arenas, Chile. En 1910 la mayoría de las empresas se localizan legalmente en la Argentina.En esa misma época se radican españoles e italianos.

Así Río Gallegos pasa a tener un perfil de ciudad. Actualmente posee todoslos servicios que el visitante requiere y es cabecera turística del tránsito terrestre hacia el Parque Nacional Los Glaciares.

Localiza El Chaltén, Santa Cruz, Patagonia Argentina Perito Moreno, Santa Cruz, Patagonia Argentina Puerto San Julián, Santa Cruz, Patagonia Argentina