Historia
La historia y la denominación de Río Turbio se remonta al año 1873 cuando el inglés Guillermo Greenwood y el Francés Francisco Poivre se encuentran y denominan así al lugar por la calidad turbia del agua que corría por el río
En 1876 aparecen las primeras referencias escritas sobre carbón mineral en Santa cruz, resultado de la expedición que, en octubre de 1867 —ordenada por Don Luis Piedra Buena— partió de la Isla Pavón para seguir hasta las nacientes del Río Santa Cruz. En 1883, explora los Valles de Río Turbio el Primer Gobernador de Santa Cruz, Carlos María Moyano, quien estudiaba las cuencas hidrográficas en apoyo a la tesis argentina sobre su soberanía en esta región.
La mayor actividad económica de las primeras décadas giró en torno al desarrollo de exploración, extracción y comercialización del carbón mineral. Lo que hoy es Río Turbio, antes del año 1943 en que se inició «la sociedad del carbón», fue un lugar de tránsito en la frontera argentino-chilena para llegar a la ciudad de Puerto Natales con hacienda lanar, en cuyo frigorífico se faenaban centenares de miles de cabezas año tras año. Con el inicio de la explotación del yacimiento de carbón mineral, descubierto en el año 1887, declinó la explotación de ovinos en pie.
El 27 de mayo de 1941, por resolución de Yacimientos Petrolíferos Fiscales (YPF), se forma la «División Carbón Mineral», del Departamento Exploración que luego devendría en otra empresa estatal y estratégica argentina: Yacimientos Carboníferos Fiscales (YCF).
El primer centro urbano en el sudoeste mismo del entonces territorio nacional de Santa Cruz se trasladó hacia el oeste, casi al pie del cerro Dorotea, donde se encontraba el Juzgado de Paz y la policía territorial. De esta forma, sin haber tenido un acto fundacional formal, puede decirse que a partir del año 1943, Río Turbio se iría formando paulatinamente de los elementos constitutivos de su futura sociedad.